Día Internacional del Gato: por qué se celebra y cómo cuidar a tu mascota según expertos

Cada 8 de agosto se conmemora una de las fechas más importantes para quienes viven con mascotas. Se trata del Día Internacional del Gato, una jornada que busca promover el bienestar felino, la adopción responsable y la prevención del abandono.

Aunque muchos no lo saben, los gatos tienen tres fechas internacionales: el 20 de febrero, el 8 de agosto y el 29 de octubre. Si bien surgieron por razones distintas, todas apuntan a reforzar la importancia de su cuidado y protección.

En Chile, la tenencia responsable también tiene exigencias legales. La Ley 21.020 obliga a inscribir a perros y gatos en el Registro Nacional de Mascotas, además de entregarles alimento, albergue y atención veterinaria.

Desde Fundación Adopta advierten que hacerse cargo de un gato implica una responsabilidad de largo plazo.

“La tenencia responsable no se agota en poner el microchip, sino que parte por preguntarse si uno puede sostener quince o veinte años de cuidados, controles veterinarios y gastos”, señaló Sofía Garrido, representante de la organización.

En esa línea, la fundación también organiza GatoFest Chile, encuentro que realizará su 16ª edición el próximo 21 y 22 de noviembre. Según la organización, cerca de 900 adopciones se han concretado a través de sus jornadas, con evaluación y seguimiento de cada caso.

Entre los cuidados más importantes para gatos urbanos, especialistas recomiendan instalar mallas de protección en ventanas y balcones, mantener una vida principalmente de interior, esterilizar de forma temprana y revisar las plantas del hogar, ya que algunas especies, como los lirios, pueden ser altamente tóxicas.

Por otro lado, la prevención en el hogar también involucra el control parasitológico, incluso en felinos de interior. Según explican desde el sector, el 86% de los gatos en Chile vive en zonas urbanas y mantenerse dentro de casa no los exime del contagio de pulgas u otros parásitos.

“Existe la creencia de que el control de parásitos externos en gatos es necesario solamente durante el verano o en zonas cálidas. Sin embargo, la exposición no se limita a determinadas condiciones climáticas”, explicó Diego Pincheira, médico veterinario de Zoetis Chile, quien enfatizó que la frecuencia del tratamiento debe definirse siempre junto a un especialista.

Alimentación de los gatos: los errores más comunes y cómo evitarlos

La alimentación también es clave. Según el médico veterinario Diego Rugeles, especialista en nutrición animal y gerente técnico de POEMA, hasta un 40% de los gatos puede presentar sobrepeso u obesidad.

Uno de los errores frecuentes es entregar sobras de comida, agregar paté o salsas al alimento, o cambiar constantemente de marca.

“El gato puede comer entre 7 y 12 veces durante el día en pequeñas cantidades. Por eso, se recomienda distribuir su ración en varias porciones, siempre respetando la cantidad que necesita de acuerdo con su edad, peso y nivel de actividad”, explicó.

“La elección del alimento debe considerar la edad, el peso, el nivel de actividad y la condición de salud de cada gato”, complementó.

Gatos mayores: qué cambios requieren atención veterinaria

Con el paso de los años, los gatos pueden experimentar cambios en sus sentidos, masa muscular, sistema inmunitario y comportamiento. María Paz Iturriaga, médica veterinaria, especialista en medicina felina y docente de la Pontificia Universidad Católica de Chile, adviertió que algunas señales suelen atribuirse simplemente a la edad.

“Es frecuente pensar que un gato duerme más, juega menos o deja de subir a ciertos lugares simplemente porque está envejeciendo. Sin embargo, estos cambios también pueden ser consecuencia de dolor, osteoartritis u otras enfermedades crónicas que requieren evaluación veterinaria”, señaló.

Entre los indicios que requieren atención aparecen cambios en el apetito, el peso, los hábitos de aseo, el uso de la caja sanitaria, una mayor vocalización o el aislamiento social.

“El envejecimiento es un proceso natural que afecta progresivamente distintos sistemas del organismo. Con el paso de los años pueden disminuir el olfato y el gusto, la capacidad para aprovechar algunos nutrientes y la masa muscular. También pueden presentarse cambios en la función inmunitaria, los sentidos y la función cognitiva”, explica la especialista.

A partir de los 7 años, los gatos entran en una etapa de madurez en la que resulta recomendable evaluar su alimentación junto a un médico veterinario. Además, los controles preventivos cada seis meses pueden ayudar a detectar enfermedades frecuentes en gatos senior, como enfermedad renal crónica, hipertensión arterial, hipertiroidismo y osteoartritis.

Fuente: https://www.adnradio.cl/2026/08/07/dia-internacional-del-gato-por-que-se-celebra-y-como-cuidar-a-tu-mascota-segun-expertos/